Этот аргумент часто приводят в рамках дискуссий на тему электрификации транспорта, однако объяснить его могут немногие. Все это так утомительно для тех, кто занимается этим вопросом более тщательно. Потому что вести интеллектуальную дуэль с тем, кто вооружился таким банальным аргументом, всегда тягостно. Однако воспользуемся им для небольшого просвещения.

Обзор глав

• Редкие земли: не такие уж и редкие?
• Сколько редких земель в аккумуляторе?
• А что насчет кобальта?
• Вывод

Редкие земли: не такие уж и редкие?

К редкоземельным металлам относятся 17 элементов периодической системы, также именуемых «редкоземельными элементами» (РЗЭ).

Мало кто знает, однако, что они не такие уж и редкие. Их противоречивое название происходит еще из времен открытия этих элементов, поскольку они как правило обнаруживаются в редких минералах.

Однако насколько редки эти «редкие» элементы? Ответ отрезвляет: даже свинец и медь (без которых сложно представить современную электронику) реже встречаются в земной коре, чем «редкоземельный элемент» неодим.

Насколько редко золото, мы знаем даже из детских сказок. И тем не менее его не относят к «редким землям», хотя найти его сложнее, чем самый редкий из редкоземельных элементов — тулий.

* К редким землям относятся: скандий, иттрий, лантан, гадолиний, церий, тербий, празеодим, диспрозий, неодим, гольмий, прометий, эрбий, самарий, тулий, европий, иттербий, лютеций.

Сколько редких земель в аккумуляторе?

Точная цифра: 0 %.
Удивлены? В аккумуляторе электромобиля используются такие металлы как алюминий — один из самых часто встречаемых в земной коре металлов, доля которого составляет около 8 %. И хотя литий и графит немного реже встречаются, чем алюминий, все же их находят столь же часто, как, например, кобальт, олово и свинец.

А что насчет кобальта?

Когда речь заходит о кобальте, на одном дыхании спорщики выпаливают о сомнительных обстоятельствах на шахтах основного экспортера — Конго. Насколько велики проблемы, связанные с этим металлом?

На самом деле, на шахтах, где предположительно присутствуют такие обстоятельства, добывают меньшую часть всего производимого в мире кобальта.

Большая часть конголезского кобальта (84 % согласно Федеральному ведомству по наукам о земле и сырьевым ресурсам, по состоянию на 2017 г., стр. 17) поставляется с промышленных шахт международных концернов, где нарушения техники безопасности и детский труд исключены.

Кроме того, крупнейшие автопроизводители отреагировали на критику и либо сертифицировали цепочки поставок, либо полностью их изменили. Поскольку в Австралии также есть крупные месторождения, а перерабатывающие заводы — производители аккумуляторов — расположены близко, в Китае, то там тоже были инвестированы в добычу серьезные средства.

Дополнительно были созданы различные программы повышения этичности добычи кобальта, ведутся работы по поиску решений по вторичной переработке и новых технологий, чтобы в будущем совсем не зависеть от Конго.

Вывод

Редкие земли встречаются не реже, чем другие сырьевые материалы; их название вводит в заблуждение (устарело). К тому же, в аккумуляторах электромобилей они не используются.

Участники мирового рынка автопроизводства стремятся обрести новый (экологичный) имидж и осознали, что происхождение используемого ими сырья становится все более существенным критерием при принятии решения о покупке.