Kuuluuko tulevaisuus akunvaihtoasemille?

Aja laatikkoon – vaihda akku – jatka ajoa. Jos kysytään eräältä kiinalaiselta sähköautonvalmistajalta, latausasemat ovat pian menneisyyttä. Lieriin 40 kilometriä Oslosta länteen asenettiin vuoden 2022 alussa Euroopan ensimmäinen akunvaihtoasema. Se lupaa vaihtavansa akun täysin automaattisesti viidessä minuutissa.

Tätä varten ajetaan laatikkoon, joka muistuttaa autopesulaa. Robottikärry irrottaa akun auton pohjasta, vie sen lataukseen ja asettaa täyteen ladatun akun paikalleen autoon.

Sen on luvattu pystyvän 312 akunvaihtoon päivässä. Liian hyvää ollakseen totta? Shanghaissa käytössä olevassa vaihtoasemassa asiakkaat joutuvat usein odottamaan – pahimmillaan kokonaisen tunnin – sen mukaan, onko juuri saatavilla sopivan kapasiteetin akkua. Toisin sanoen: juuri sen ajan, joka vaadittaisiin auton latausasemaan kytkemiseen ja joidenkin kymmenien kilometrien toimintamatkan lataamiseen.

Lisäeste tämän järjestelmän menestymiselle Euroopassa on, että akkujen olisi oltava standardisoituja. Suljetussa järjestelmässä yhdelle automerkille, jota Euroopassa on tähän mennessä saanut vain Norjasta ja joka tulee Saksaan vasta vuonna 2022, vaiva ja hyöty eivät kohtaa.

Lopulta se on myös melko paljon energiaa vaativa järjestelmä, jossa on monta mekaanista vaihetta: auto on nostettava ja raskas akku on ruuvattava irti, minkä jälkeen robotin on kuljetettava se lataukseen. Itsenäisen vaihdon hinta on suuri määrä antureita, jotka vaativat suuren laskentakapasiteetin. Kaikki tämä edellyttää energiaa, joka ei kulkeudu akkuun.
Lisäksi akkuteknologia kehittyy, kapasiteetit kasvavat ja latausajat lyhenevät. Uusimman 800 V:n teknologian mukaisella latauslaitteella on jo nyt mahdollista ladata akku viidestä 80 prosenttiin noin 20 minuutissa.

Kaiken kaikkiaan akunvaihto voi toimia kevyissä ajoneuvoissa, kuten sähköpyörissä tai sähkömoottoripyörissä, ja myös suurissa ajoneuvoissa, kuten kuorma-autoissa ja busseissa. Henkilöautoille se on parhaimmillaankin siirtymäteknologia.